MP3 (MPEG-1 Audio Layer-3) adalah teknologi dan format standar untuk mengompresi urutan suara menjadi file yang sangat kecil (sekitar seperdua belas ukuran file asli) sambil mempertahankan tingkat kualitas suara asli saat diputar. File MP3 (diidentifikasi dengan akhiran nama file “.mp3”) tersedia untuk diunduh dari sejumlah situs Web. Banyak Jendelapengguna akan menemukan bahwa mereka memiliki pemutar yang dibangun ke dalam sistem operasi mereka. Jika tidak, Anda dapat mengunduh pemutar dari salah satu dari beberapa situs MP3 populer. File MP3 biasanya merupakan file unduh dan putar daripada streaming file suara yang Anda tautkan dan dengarkan dengan RealPlayer dan produk serupa (Namun, streaming MP3 dimungkinkan.) Winamp (PC), iTunes (Mac), dan mpeg123 (UNIX) adalah pemutar MP3 yang populer, tetapi ada banyak lainnya. Untuk membuat file MP3, Anda menggunakan program yang disebut ripper untuk mendapatkan pilihan dari CD ke hard disk Anda dan program lain yang disebut encoder untuk mengonversi pilihan ke file MP3. Namun, kebanyakan orang hanya mengunduh MP3 dari orang lain dan memutarnya, untuk mendapatkan musik dan lagu dengan file mp3 Anda dapat mengunduhnya di Tubidy.
audio digital biasanya dibuat dengan mengambil 16 sampel digit biner per detik dari sinyal analog. Karena sinyal ini biasanya tersebar di spektrum 44,1 ribu siklus per detik ( kHz), ini berarti bahwa satu detik kualitas suara CD membutuhkan 1,4 juta bit data. Menggunakan pengetahuan mereka tentang bagaimana orang benar-benar merasakan suara, para pengembang MP3 merancang algoritma kompresi yang mengurangi data tentang suara yang tidak dapat dirasakan oleh kebanyakan pendengar. MP3 saat ini adalah algoritma yang paling kuat dalam serangkaian standar pengkodean audio yang dikembangkan di bawah sponsor dari Motion Picture Experts Group (MPEG) dan diformalkan oleh Organisasi Internasional untuk Standardisasi (ISO).
Karena relatif mudah untuk membuat file MP3 dari pilihan CD dan membuatnya tersedia di situs Web untuk diunduh, perusahaan dan situs yang mempromosikan format MP3 terkadang dituduh mendorong pelanggaran hak cipta. (Adalah ilegal untuk menyalin musik dari CD dan mendistribusikannya kembali kecuali Anda memiliki izin dari pemilik hak cipta.) Di sisi lain, penggemar MP3 mengklaim bahwa apa yang ditakuti oleh penerbit CD adalah segala jenis distribusi non-CD. Meskipun ada beberapa proposal tentang cara mencegah pembajakan tersebut, saat ini tidak ada distribusi yang aman dan standar pengelolaan hak cipta yang disetujui oleh penerbit dan pihak lain.
Beberapa situs Web mempromosikan MP3 baik sebagai format audio berkualitas tinggi dan sebagai cara di mana penerbit mandiri dapat memperoleh akses siap ke audiens. Sementara Napster mendorong adopsi format pada akhir 1990-an melalui berbagi file P2P, iTunes Music Store (dari Apple Computer) telah menciptakan tempat online bagi konsumen untuk mengunduh MP3 secara legal dari katalog lebih dari satu juta lagu, dengan membayar mulai dari $0,99 untuk satu lagu hingga $9,99 untuk seluruh album.
